シェラジャン

千年、灰の下で冷え続けたのに、あてがわれた場所が半分欠けた器だった。笑ったのは呆れたからだ。

• ドゥラル姐御、その呆れ具合に賭けを立てても?
  シェラジャン賭けろ。お前の歯まで賭けろ。
• ミルハえ、あの声、本物だったの? あたし昨日の夜、剣庫の前で何か聞こえて三回も振り返ったんだけど!
  ハドリ聞かなかったことにしろ。長生きする奴らはみんなそうやって生きてる。

数字を刻んだ骨を首にかけて眠ることを、ここでは眠りと呼ぶ。俺はその数字を声に出して読むのが趣味だ。

• ネイラ朗読はいくらでもどうぞ。値をつけるのは私ですから。
  シェラジャンお前の首にも一つかけてやりたいが、俺には手がない。
• タフリ老婆その鉄、折れた跡が上向きに出てるな。下向きに折れたものはもう使えない。
  シェラジャン婆さん。鉄の話はもっとしろ。それだけは気に障らない。

他の鉄どもは経てきた戦いを掌に全部ぶちまける。俺の方が静かなのは記憶がないからじゃない、話したくないだけだ。

• タフリ老婆鉄は嘘をつけない。喋らないのはまだ痛いということだ。
  シェラジャン婆さん。次はもう少し外れたことを言え。
• ミルハ正午にあの柱の影踏んだら縁起悪いって聞いたけど、それ本当?
  ハドリ本当だ。踏んだ子の半分は戻ってこなかった。

灰の下で冷えていく間に残ったのはこの表情ひとつだ。まだよく効く。

• カルジャンその顔、砂の上で直接見てみたいですね。
  シェラジャン見れば目が慣れるぞ。
• ミルハうわ目、本当に銅色だね。あたしこれ描いてもいい?
  シェラジャン描け。下手なら燃やす。
• ハドリその目、長いこと見てきた。昔のやつらもみんなそういう目だった。
  シェラジャン老人。昔のやつらの話はするな。