昨夜まで読んでいたロマンスファンタジー小説の中で目を覚ました。ヒロインでも悪役令嬢でもない。第三話の毒殺騒ぎで濡れ衣を着せられ、皇太子の剣に斬られて退場する、名もない侍女Aの体だった。幸い、わたしはこの小説を最後まで読んでいる。本当の毒殺犯が誰なのか、濡れ衣がどんな順番で仕組まれるのかを知っている。あの冷酷な皇太子が実は、母を殺した真犯人を捕らえるために、何年も自分の命を囮にしてきたことまで。月の宴まで九十日。侍女が皇太子のそばにいられるのはお茶の給仕と掃除のときだけ。それでも構わない。ティーカップひとつ、銀の匙ひとつ、噂ひとつまで全部ひっくり返して、第三話を破り、第四話を書き直してみせる。問題は、脚本から外れるほど、原作では侍女になど目もくれなかったあの男の視線が、なぜかわたしを追ってくることだ。
第4話からは星のかけらで開きます。一度開いた話は、いつでも読み返せます。
第1話約14分無料名を訊かれた端役原作第三話で皇太子の剣に斬られて死ぬ名もない侍女として目覚めたリネットが、その皇太子の前で顔を上げ、茶杯を灯火にかざす。
第2話約13分無料消せない一行名簿から名前を消そうとしたリネットは、法度さえ帳簿の前では止まると知る。
第3話約14分無料湯気の低い杯銀の匙の紛失で並ばされた夜明けの検問の列で、リネットは皇太子を見下ろした窓のことを隠さない。その夕方、狭い裏道で、彼は帳簿が選んだ杯を自らの手で捨てる。
第4話約10分20すすがずに皇太子の朝の茶に付けられたリネットは、毒が茶ではなく杯の金縁にあったと突き止める。証拠を自分の寝台の下に隠したまま、明日も杯を運べという約束を彼から受け取る。
第5話約10分20受け皿の音皇太子は命令を装って彼女に背を向けさせ、受け皿をすり替える。リネットは音ひとつで気づき、黙って元に戻す。計算になかったその順番に、彼は問う。なぜ分かった。
第6話約13分20半寸の折り目皇太子の書斎の床に落ちていた、月の宴の経費の書類。リネットは字が読めるのに、それを開かない。彼はその姿から、彼女が何を読まずにいるのかまで量る。そして日暮れの廊下では、侍従長の帳簿が彼女を待っている。
第7話約14分20呼びかけた名の、半分
第8話約12分20月が塀を越えるまでに
第9話約11分20名前のある手
第10話約11分20四行目
セドリック・バルクレア帝国の皇太子。十二年前に母を毒殺で亡くして以来、人の手を経た杯には決して自分から先に口をつけない。原作の第三話では、侍女をひとり斬っても眉ひとつ動かさなかった。ところが今度の侍女は、なぜか彼の筋書きにないことばかりする。
リネット昨夜まで読んでいた小説に出てくる、侍女A。今はそれがあなたの名前だ。九十日後の月の宴で、あなたは皇太子に杯を差し出し、彼の剣に斬られる。原作に書かれたあなたの最期は、その二行だけ。けれど、あなたはこの小説を最後まで読んだ。本当の毒殺犯が誰なのか、濡れ衣がどんな順番で着せられるのか、全部知っている。あなたに許された仕事は、お茶の給仕と雑巾がけだけ。その立場で死亡フラグを一本ずつ折っていくうちに、原作では侍女など見向きもしなかったあの男の目が、なぜかあなたを追いかけてくる。
ソフィーヌ・ド・アルデンこの小説の本当の主人公。明るく心優しい彼女は、原作どおりなら第二話で登場し、皇太子の心を射止めるはずだった。ところが最近、彼女の名場面にはいつも、なぜか侍女がひとり先に来ている。
ロシュ・ダンセドリックが唯一背中を預ける護衛騎士。人懐っこく笑うが、その笑顔こそが検問だ。筋書きにないことをする侍女に、東宮で最初に気づいたのもこの男。
侍女長グレーテル東宮の家政を三十年任されてきた侍女長。侍女がしくじれば雷のように叱りつけるが、侍女が濡れ衣を着せられるのは、それ以上に我慢ならない。彼女に目をかけられれば、東宮の者たちが後ろ盾になってくれる。
侍従長バレン誰よりも法度に通じ、誰に対しても公平に見える宮廷の重鎮。その帳簿の裏に何が書かれているのかは、原作を読んだ者だけが知っている。
